케토 식단이 알츠하이머 치매 초기 기억력 감퇴를 지연시킨다!
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- 2024. 3. 21.
케토 식단이 알츠하이머 치매 초기 기억력 감퇴 지연 효과
최근 미국 데이비스 캘리포니아대(UC Davis) 연구팀은 놀라운 연구 결과를 발표했습니다. 바로 '저탄고지' 케토 식단이 알츠하이머병의 초기 기억력 감퇴를 지연시킬 수 있다는 사실입니다.
케토 식단이란 무엇인가?
케토 식단은 탄수화물 섭취를 제한하고 지방 섭취를 늘리는 식이요법입니다. 이 식단을 통해 몸의 에너지원이 포도당에서 지방으로 바뀌면서 케톤이라는 물질이 생성됩니다.
케톤은 뇌의 에너지원으로 활용될 수 있으며, 이전 연구에서 뇌전증 발작 억제 효과를 보인 바 있습니다.
케토 식단이 알츠하이머 치매 초기 기억력 감퇴에 미치는 영향
연구팀은 알츠하이머병 생쥐 모델에게 7개월간 케토 식단과 일반 식단을 각각 제공하고 시냅스, 즉 뇌 신경세포 연결 부위의 변화를 관찰했습니다.
그 결과 놀랍게도 케토 식단을 섭취한 생쥐의 시냅스 구조와 기능이 개선되었으며, 다양한 뇌 기능에 관여하는 시냅스 가소성이 증가하는 것으로 나타났습니다.
시냅스 가소성은 기억 형성과 학습에 중요한 역할을 하는 요소입니다.
케토 식단의 작용 메커니즘
케토 식단 섭취 생쥐의 뇌 해마에서 치매 원인 물질로 알려진 베타 아밀로이드 수준은 변화가 없었지만, 혈중 케톤 지표인 베타-하이드록시부티레이트(BHB)는 약 7배 증가했습니다.
연구팀은 BHB가 뇌 신경세포 연결 기능을 개선하는 놀라운 능력을 가졌다고 설명하며, 이로 인해 경도 인지 장애의 기억력 문제가 개선될 수 있다고 주장했습니다.
케토 식단, 알츠하이머 치료의 새로운 가능성 제시
연구팀은 케토 식단과 BHB가 가벼운 인지 장애를 늦추고 알츠하이머병 진행을 지연시키는 데 도움이 될 수 있다는 가능성을 제시했습니다.
특히 케토 식단은 암컷에게 더 효과적이며, 치매 위험을 높이는 유전자 변이(ApoE4)를 가진 여성에게 큰 도움이 될 수 있다고 강조했습니다.
이 연구는 케토 식단이 알츠하이머 치료의 새로운 가능성을 제시한다는 점에서 매우 중요한 의미를 지닙니다. 다만, 이 연구 결과는 생쥐 모델에서 얻어진 결과이며, 인간에게 적용될 수 있는지에 대한 추가 연구가 필요합니다.